ALPHA 「アルファ」 / ASIA (1983): Jihirog

2010年9月 2日

ALPHA 「アルファ」 / ASIA (1983)

CDの帯：アルファ / エイジア Album Cover (front): Alpha / Asia Album Cover (back): Alpha / Asia CD Case (back cover): Alpha / Asia

ビルボードの年間アルバムチャートで1位となるほどの大ヒットを記録したファーストアルバム「Asia / 詠時感～時へのロマン」に次ぐエイジアのセカンドアルバムがこの「Alpha / アルファ」。

キャッチーでメロディーラインが美しい楽曲が揃ったこの"Alpha"、寸分の隙間無く編み込まれた様な緻密で重厚な音作りは相変わらずで、ポップながらもダイナミックで勇壮なイメージを受ける要因はそういった音作りがベースにあるからなのかもしれません。

又、収められた楽曲のクオリティーは、1982年度のビルボード年間チャートで第1位となる程の大成功を収めたファーストアルバム「Asia / 詠時感～時へのロマン」にも引けをとらないばかりか、それをも凌駕するかのようで、それはヴォーカリストでありベーシストでもあるソングライター、ジョン・ウェットンを中心とするメンバー4人の、ファーストアルバムよりも更に良いものにしなければという意気込みと気迫が生み出した結果だったのかもしれません。

サウンドが持つ雰囲気をそのまま絵にしたようなロジャー・ディーンのアートワークも印象的で、とにかくまるでベストアルバムがごとく魅力的な楽曲がズラリと揃っています。しかも、曲の配列も素晴らしく、個人的位置付けではこの"Alpha"こそがエイジアの最高傑作。

面白いのは、この"Alpha"に収録されている要所を締める曲が「目」に関する曲であること。具体的には（LPレコードでは）、アルバムA面 (Side-Alpha) の1曲目が"Don't Cry"で、2曲目が"The Smile Has Left Your Eyes"、そしてB面 (Side-Beta) の1曲目が"Eye To Eye"で、ラストが"Open Your Eyes"といった構成になっています。更にはジャケットのアートワークにあるピラミッドのようなものにも目が描かれていることから、もしかしたら何らかの意図があるのではないかとも思えます。まぁ、たまたまそうなったといったことも無きにしも非ずですが（笑）。

それにしても、何故、この"Alpha"がファーストアルバムの4分の1程度しか売れなかったんでしょうね。今でも不思議に思います。

イエス、キング・クリムゾン、エマーソン・レイク・アンド・パーマーと、プログレッシヴロックの大御所バンド出身者4人で結成されたにも関わらず、過去のキャリアに囚われること無く、新しい道を切り開いていこうとするその姿勢に当時は感銘を受けたものです。

TRACKLIST
1. Don't Cry / 2. The Smile Has Left Your Eyes / 3. Never In A Million Years / 4. My Own Time (I'll Do What I Want) / 5. The Heat Goes On / 6. Eye To Eye / 7. The Last To Know / 8. True Colors / 9. Midnight Sun / 10. Open Your Eyes

1. ドント・クライ / 2. 嘘りの微笑み / 3. ネヴァー・イン・ア・ミリオン・イヤーズ / 4. マイ・オウン・タイム / 5. ザ・ヒート・ゴーズ・オン / 6. 悲しみの瞳 / 7. 時の旅人 / 8. トゥルー・カラーズ / 9. ミッドナイト・サン / 10. 永遠の輝き

NOTES
• CD発売日：1988年10月10日（再発盤）
• 解説・歌詞・対訳付

ASIA - BAND MEMBERS (Listed on Back Cover)
• Geoffrey Downes （ジェフ・ダウンズ） - Keyboards
• Steve Howe （スティーヴ・ハウ） - Guitars
• Carl Palmer （カール・パーマー） - Drums
• John Wetton （ジョン・ウェットン） - Vocals and Bass Guitars

▼ Asia - The Smile Has Left Your Eyes